::
Preparativos Previos al comienzo del cruce
|
Viernes 29 de enero de 2010
Columna de Los Patos
Serpenteando entre gigantes de piedra transcurre el camino de ripio que va de Barreales a Hornillas.
A las cuatro por cuatro de la Asociación se ha agregado otra, tripulada por dos sanjuaninos de fierro, Adolfo (expedicionario del 8º Cruce) y Jorge, a quienes acompaña este cronista. El paisaje es de una aridez impresionante, y la naturaleza virgen, cerril y silenciosa, impone respeto. A mitad de camino divisamos una polvareda que a poco se convierte en un gran arreo de mulas. Son nuestros baqueanos que las llevan hacia Hornillas. La escena es de una vieja película del Oeste y pese al sol calcinante uno sufre por no poder bajarse allí mismo y montar.
En Alvarez Condarco visitamos el puesto de Gendarmería, ultimamos detalles y entregamos presentes. Por fin, estamos llegando a Hornillas.
Pero no. El Cruce es así, y a trescientos metros de la meta, el veterano trailer del Chuly dice basta y rompe su punta de eje. Gran contrariedad, ya que es el elemento más imprescindible de la expedición. Como hormigas vamos cargando los bultos, pasándolos a las camionetas y descargándolos después en Hornillas, que es un antiquísimo puesto de estancia situado sobre un río.
Juan Rosso y Adolfo, al rayo de sol y bajo 50 grados quitan el eje, que es cargado en un camión que va hacia Barreales. Para completar, se acerca una amenazante tormenta. Armamos las carpas y el Chuly ordena hacer un refugio con lonas.
Pero el Cruce tiene sus contrastes y qué bueno resulta el cordero que Jorge nos había preparado mientras tanto. Comemos bajo los talas, con el fondo de este lugar de otras épocas.
Este cronista con Rosso y Celeste vuelven a Barreales. Nos habían indicado un taller mecánico adonde supuestamente fue a parar el eje. El taller parece escapado de un libro de García Márquez, por lo viejo, terroso y desarrapado, y al mecánico se lo tragó la tierra. Desilusionados vamos por el pueblo cuando entre unos Testigos de Jehová que salen de su templo, distinguimos, encorbatado e irreconocible, a uno de los muchachos que se habían llevado el eje. Nos informa que fue a parar a otro taller. Qué alivio. En ese mismo momento nos cruzamos con David Cabrera Rojo que con su grupo se dirigen a Hornillas. Abrazos.
Buscamos refugio en un hostal enclavado en un verdadero paraíso. Árboles centenarios y acequias. Se agregan al grupo Adriana y Dolores que recién llegan.
La luna de Barreal sobre los altos álamos.
|
Jueves 28 de enero de 2010
Columna de Los Patos.
Pese a la luna anoche llovió copiosamente, pero hoy la mañana amaneció espléndida, fresca y luminosa. Uno esos días que como dijimos ayer solo enero nos puede dar, y será por eso que recordamos muchos eneros de nuestras vidas, y no tanto otros meses.
Barreal es un pueblo muy típico, todavía en gran parte preservado de la incivilización, sin la aberración de los desaforados letreros publicitarios y de los ruidos.
Casas sencillas, sombreadas y con galerías, y calles arboladas donde predominan estos altísimos álamos de Cuyo. Por un lado la precordillera gris, al medio el amplio valle de Calingasta y por el otro las azules, inmutables y eternas cumbres nevadas, como un adelanto del Cruce. Y las nubes, que aquí son tan llamativas y variadas como todo el paisaje.
Qué quieren que les diga, Barreal se lleva bien con mi alma.
Hoy el presidente Chuly y su “escudero” Juan Rosso visitaron la Gendarmería local, siendo recibidos con honores y obteniendo muchos beneficios para la expedición. El equipo de la página web debió luchar para organizarse y poder enviar sus noticias, con los limitados medios de Barreal. Y todos visitamos la centenaria iglesia del pueblo, tan hermosa en su sencillez y que además tiene el indecible olor de las iglesias de pueblo centenarias y sencillas.
Almorzamos en la antigua casa de los baqueanos, unos suntuosos bifes a la criolla preparados por el Chuly y su escudero. Después siesta, con un sol de fuego que pega sin piedad sobre estas cabañas, en las que el excelente Oscar se desvive por atendernos. Pero tendría que forestar.
En esta tranquilidad pueblerina esperamos a los demás expedicionarios, que llegarán para subir las inclementes alturas de Los Patos.
Al atardecer vamos a recibir el ganado mular y caballar, entre el que se destacan las dos mulitas que compró la Asociación y que el Chuly bautizó Calín y Gasta en honor a este hermoso valle.
Cerveza en el pueblo. Lechón con los baqueanos. En casa, Oscar que canta con su guitarra. Cielo amenazante. Lluvia.
|
Miércoles 27 de enero de 2010
Paso los Patos: Llegada a Barriales
Cada tanto un rayo rasgaba el horizonte oscurecido sobre la cordillera. Y ya se desató una lluvia torrencial que nos trajo fragantes ráfagas de aire de montaña. 16 grados de temperatura, cuando un rato antes, en Mendoza, feroces 42 grados no habían golpeado en la cara. A quienes ya somos veteranos de los cruces de los Andes, estos cambios térmicos no nos asombran. Las dos cuatro por cuatro siszagueban camino a Uspallata llevando a este grupo de avanzada del 12º Cruce, dirigido por el incansable presidente de la Asociación, Víctor Hugo (Chuly) Rodríguez. Paramos en nuestro querido RIM 16 de Uspallata, nuestro hogar de tantos cruces, para ultimar detalles de la expedición, y seguimos hacia Barriales. Solo en enero, en estas cordilleras y con un cielo fuertemente tormentoso se puede producir un atardecer como el que nos tocó presenciar, llenándonos los ojos y el espíritu con una belleza tan impresionante que nos emociona. Son momentos que no habaremos de olvidar.
Ya de noche Chuly nos hace parar para mostrarnos el lugar aproximado por donde la principal columna del ejército libertador de San Martín cruzó este camino para dirigirse hacia Chile. Y en la imaginación y en la oscuridad del paisaje pasaron otra vez por aquí aquellos 5.000 hombres que comandaba el propio general.
Llegamos a Barriales, que hoy hace honor a su nombre, ya que la copiosa lluvia lo ha llenado de charcos. Ubicamos las cabañas donde dormiremos, y nos encontramos con los jóvenes baqueanos que acompañarán a nuestra columna del paso de Los Patos. Nos esperaban con un sabroso asado que compartimos en buena camaradería.
La luna creciente brillaba sobre la cordillera cuando nos fuimos a dormir, mejor dicho a derrumbarnos con el cansancio del viaje y en este silencio solo interrumpido por ladridos lejanos.
|
Miércoles 27 de enero de 2010
Logística previa
La empresa CATA, que nos transportará, se ve sometida a una inspección rigurosa por parte del Presidente de la Asociación
Ahí está el Lago junto a Potrerillos, y eso significa que ya nos vamos acercando a Uspallata. Allí nos espera el querido RIM 16.
Se viene la tormenta!!!
Reunión de coordinación de los detalles de la columna de Uspallata en el RIM 16 con los Sub oficiales Castillo y Delgado.
Atardece en el camino a Barreal
El equipo de conducción se acerca a Barreal. Aclaramos que no somos devotos del Gauchito Gil. El trapo rojo es una simple medida de seguridad
Ahí está el valle y el sol se despide pintando la montaña.
Integrantes de la comisión directiva hacen un alto sobre la ruta 40, en el lugar donde el ejército del Gral. San Martín cruzó rumbo al Río Los Patos.
La tormenta es hermosa e impresionante, pero esperemos que no afecte nuestra expedición sanmartiniana.
La Virgen del Rosario es recibida por los arrieros de la montaña, y se prepara para proteger el cruce.
|
Martes 26 de enero de 2010
En la tarde de hoy los miembros de la comisión directiva comenzaron a cargar las dos 4 x 4 que se dirigen a la población de Barreal a fin de pasar revista de la caballada, arreo, racionamiento, contacto con gendarmería, y una seria de actividades que deben realizar en esa población antes de aproximarse a la cordillera.
La ansiedad y el fervor patriótico hizo que muchas manos colaboraran en la carga y acondicionamiento del material en las camionetas y en un trailer. Mañana a las 5 de la mañana inician el viaje a Barreal en San Juan esperando arribar si Dios quiere a las 19:00 hs.
 |
|
