El general José de San Martín es sin duda el héroe máximo en la historia Patria, constituyendo un ejemplo su vida pública como la privada y los argentinos lo hemos tomado como modelo y hablamos de "ética Sanmartiniana" como la norma a imitar.

Las páginas más brillantes de su carrera son las de su organización y ejecución de la campaña de los Andes. Para ganar la guerra de la independencia era necesario expulsar a los realistas de Perú que era el centro de su poder en la América del Sur.

Hasta su llegada a la Patria, los ejércitos independentistas habían operado ofensivamente a través del Alto Perú (la actual Bolivia). San Martín comprendió que ése no era el camino y concibió su plan estratégico continental. En él determinó actuar en primer término sobre Chile y desde allí en una operación anfibia desembarcando en el Perú. Pero para ello era necesario cruzar la cordillera de los Andes y expulsar a los realistas de Chile.

Para cumplir su plan, San Martín consiguió ser nombrado gobernador de Cuyo, que por su ubicación geográfica era la provincia indicada para organizar un ejército. Movilizó todos los recursos humanos y materiales para formar el ejército de los Andes. Ese ejército debía afrontar un desafío inmenso: Vencer al majestuoso macizo andino y derrotar a los realistas de Chile. Ello le hizo escribir el 14 de Junio de 1916 a su amigo Tomás Guido: "Lo que me deja dormir, no es la posición que pueda hacerme el enemigo, sino atravesar estos inmensos montes".

El gran Capitán formó y dirigió personalmente la instrucción de su ejército y adoptó todas las previsiones para realizar una campaña ejemplar. Le prestó particular atención a dos campos de la conducción militar que en esa época estaban completamente descuidados: de la logística y el de la inteligencia.

En logística organizó diferentes servicios de sanidad, intendencia y arsenales.

En inteligencia, San Martín empleó acertadamente el espionaje, contraespionaje y el engaño para confundir al enemigo sobre la verdadera ruta empleada para la invasión a Chile, con el cual logró que este dispersara sus fuerzas y presentara efectivos inferiores en el campo de decisión.

Todas estas previsiones permitieron el cruce de la cordillera a costo ínfimo de pérdidas. Hay que tener en cuenta que los andes, donde el ejército libertador cruzó en dos columnas principales y cuatro secundarias de muy reducido efectivo para desorientar al enemigo, tiene características que dificultan enormemente las operaciones ofensivas.

La cordillera que debía franquear el Ejército de los Andes tiene un ancho de 350 Km y el frente en el que operó era de 800 km. Las alturas máximas que debieron cruzarse alcanzan los 5.000 m sobre el nivel del mar.

Las montañas son muy escarpadas y carentes de vegetación, los cursos de agua son escasos y de muy fuertes corrientes. En la época de San Martín no existían caminos, sino tortuosas sendas que en muchos sectores bordeaban profundos precipicios. Había total carencia de población y los valles son completamente áridos.

Sólo la sólida formación militar y la capacidad como organizador y conductor le permitieron desarrollar con éxito la campaña de los Andes, cruzando la cordillera con más de 5.000 hombres a un costo muy pequeño (300 bajas) y derrotar al enemigo en la batalla de Chacabuco el 12 de Febrero de 1817, dando de ese modo la independencia a Chile. El prócer chileno general Bernardo O´Hgginis reconoció la esta en su carta proclama del 17 de Febrero de 1817con estas palabras: " Nuestro amigo, los hijos de las Provincias del Río de la Plata, de esa nación que ha proclamado su independencia con un futuro precioso de su constancia y patriotismo, acaba de recuperarnos la libertad usurpada por los tiranos"

La Asociación Cultural Sanmartiniana Cuna de la Bandera de Rosario, ha elegido como una de sus actividades recrear parte del cruce cordillerano efectuado por el ejército libertador, reproduciendo las condiciones en que realmente se efectuó y haciendo participar fundamentalmente a jóvenes de ambos sexos, quien con esa vivencia pueden apreciar en toda su magnitud la gesta e imbuirse del espíritu del Padre de la Patria imprimió a sus subordinados. La Asociación ya ha efectuado dos expediciones con el apoyo del Ejército argentino y seguirá en el futuro con otras, colaborando de esta manera al cumplimiento de la misión del Instituto Nacional Sanmartiniano de mantener la figura ejemplar del libertador.

Gral. Diego Alejandro Soria

PRESIDENTE DEL

INSTITUTO NACIONAL

SANMARTINIANO